文字溯源
字形演变流程图（文中出现序号参照此图所示文字）
“井”字始见于商代。传统认为甲骨文（图1）的“井”字模拟的是木料或石料围起来的井栏杆，当中空为井口。西周以后，“井”字当中多出一圆点，指井中有水，也可能表示汲水用的桶或罐子。
有人认为，“井”字是商周奴隶社会时“井田制”的产物。奴隶主为了便于管理，将一里见方的土地，划为九个区，形状像“井”字。每区约一百亩地，八家各占一区，负责耕种收获。当中那一块为公田，劳务由八家共同负担。而在公田中央，掘有水井供八家灌溉农田，人畜饮用。
河姆渡遗址水井复原图（左）与河北藁城台西村商代遗址水井（右）还有人认为，根据新石器时代的浙江河姆渡遗址的一口水井来看，外围近圆形，里面是一个方形竖井。先民取用坑中的水，当坑内水源枯竭时，就在坑内向下挖成一竖井。为了防止井壁坍塌，挖井前先民先在坑中打入四排木桩，组成一个方形桩木墙，然后将排桩内的泥土挖出。排桩内顶还套了一个方形木框，其外观正是古老象形文字所描画的形象。在河北藁城台西村商代遗址中发现的两口水井底部也发现了木质“井”字形方框结构。由此可见，“井”字模拟的应是这种用于加固的水井方框支架，也即后来文献所称的“井干”。这个“井”字就像从很高的位置俯视下去看到的井底。
西周中晚期，不加饰点的字形和加饰点的字形曾出现过分化写词的趋势，但最终没能成功。仅有一点之差的繁简二体却并行至东汉。汉代隶书（图8-11）开始右部一竖改为一撇。楷书从简，取中间无点的形式为规范。
最早的井出现于何时，古代文献说法不一。《世本·作篇》说：“黄帝见百物，始穿井。”《吕氏春秋》说：“伯益作井。”伯益是舜时东夷部落的首领，曾协助禹治水。这样看来，至迟在舜当政的时候，井已经出现了。凿井技术的发明在中华民族的发展史上占有重要的地位。人类的生产、生活都离不井水，因此有井之处就有人居住，这样，就逐渐形成了许多居民点和街市，人们称之为“市井”或“井邑”。后来，“井”又成了家乡的代名词，人们把被迫远离故土称作“背井离乡”。
井的功能本来是供取水的，后来一些形状像水井，乃至像井架的东西也称为井。如采矿的矿井，采石油的油井，从地下采盐的盐井。又如宅院中房子与房子或房子与围墙所围成的露天空地称为“天井”，宫殿、厅堂的天花板上一块一块有彩色图案的装饰，因多为类似井架的方格形，就称为“藻井”。
《周礼·考工记·匠人》：“九夫为井，井间广四尺。”这里的“井”指井田。“井田”因土地划作“井”字形而得名。井田制相传是殷周时期实行的一种土地制度。据《孟子·滕文公上》的解释，即每方里土地按“井”字形划作九区，每区一百亩；中间一区为公田，其余八区为私田，分别给八家耕种。公田由八家助耕，收获的东西交给统治者，公田的农事完了，才能耕种私田。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷五】【井部】子郢切（jǐnɡ）
丼，八家一井①，象构韩形。·，𦉥之象也。古者伯益②初作井。凡井之属皆从井。
〖注释〗①八家一井：八家共汲一井，此据井田之制。②伯益：尧的大臣。
说文解字注
“八家为一井”注：《谷梁传》曰：古者公田为居。井灶葱韭尽取焉。《风俗通》曰：古者二十亩为一井。因为市交易。故称市井。皆谓八家𠔏一井也。《孟子》曰：方里而井，井九百亩，其中为公田。此古井田之制，因象井𩏑而命之也。
“象构𩏑形”注：谓并也。韩，井上木阑也，其形四角或八角，又谓之银床。
“‧，𦉥象也”注：缶部曰：𦉥，汲缾也。丼，子郢切。十一部。
“古者伯益初作井”注：出《世本》。
广韵
子郢切，上静精 ‖井声耕部（jǐnɡ）
丼，《说文》曰：“八家一丼。象构韩形。·，𦉥之象也。古者伯益初作丼。”今作井，见经典，省。又姓，姜子牙之后也，《左传》有井伯。子郢切。二。
康熙字典
【子集上】【二字部】井；部外笔画：2
《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》并子郢切，精上声。穴地出水曰井。《释名》：井，清也。《广雅》：深也。易有井卦。《世本》：伯益作井。《汲冡周书》：黄帝作井。《孟子》：掘井九仞，而不及泉。
又《广韵》：田九百亩曰井，象九区之形。《孟子》：方里而井，井九百亩。
又市井。《玉篇》：穿地取水，伯益造之，因井为市也。师古曰：市，交易之处，井，共汲之所，因井成市，故名。
又南方宿名。《史记·天官书》：南宫朱鸟东井为水事。注：东井八星，主水衡也。
又井井，经画端整貌。《荀子·儒效篇》：井井兮其有条理也。
又往来连属貌。《易·井卦》：往来井井。
又姓。汉有井丹。
又藻井。《风俗通》：堂殿上作藻井，以象东井，藻以厌火。
又绮井。左思《魏都赋》：绮井列疏以悬蒂。注：屋板为井形，饰以丹青，如绮也。
又古文井与刑通用。《左传》：有井伯，即邢伯。《说文》：本作丼。《说文解字》书影《说文解字注》书影《康熙字典》书影《广韵》书影
字形书法
字形对比
字形对比（楷体）
书写提示
井字书写笔顺
【笔顺】①一（横）②一（横）③丿（撇）④丨（竖）
【写法】❶两横上短下长，下横在横中线下侧。❷第三笔竖撇和第四笔竖分列竖中线两侧，竖笔略长。
书法欣赏
音韵汇集
上中古音
（参考资料：汉典）
韵书集成
（参考资料：汉典）
方音集成
注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考
（参考资料：《汉语方音字汇》、汉典）