字源演变
字形演变（文中出现序号参照此图所示文字）
“红”的字形是形声结构，“糸”为形旁，表意；“工”为声旁，指示读音。形旁糸的古字形表示束丝之形。“红”的本义与丝帛等物有关。《说文》解释其本义为“红，帛赤白色”，是说丝织物的颜色为粉红色、桃红色就是红。颜色不是实体，很抽象，必须依附于某种具有这种颜色的事物（如丝织品），才能表示出来。“红”的字形古今变化不大，汉字简化时将左旁“糸”简化为“纟”。
古代红色用“赤”来表示，赤为五色（“青”“赤”“黄”“黑”“白”）之一。古代称五色为正色，其他颜色为间色。“红”是介于赤和白之间的间色而非正色，上古认为是不庄重的颜色。在正统的儒家学说的服饰观中有“君子不以绀緅饰，红紫不以为亵服”。在儒家看来，因为红紫均为间色而不正，所以连私居亵服也不能用。
“红”本指粉红、桃红，后来“红”也表示赤、大红的颜色，代替了“赤”（赤也间或使用），这叫词义更替。如同古代用“足”，现代用“脚”（古代指小腿，与“足”同属人体下肢部分），表示“动物身体最下部接触地面的肢体”一样，词义用字古今有别，转用字常为同类字。当“红”表示“赤”义时，“赤白色”之义退匿不见。
“红”字的后出义项使用范围广，而且使用频率高，反映出中国人民对红的偏爱。
红是一种最鲜明、最美丽因而也是最受人喜爱的颜色。妇女盛装以红为主，所以叫红妆（红装）。女子艳丽的容貌，叫“红颜”，也就指美貌的女子。
婚姻是娶女，所以也用“红”表示，民间称结婚为红喜事。古时又以“红丝”比喻姻缘，以“红定”称作订婚时男方送给女方的聘礼。因此，“红”也就具有了喜庆吉祥的色彩。办婚姻喜事时要穿红铺红盖红处处红，逢年过节要披红挂绿，点红灯笼。表扬信、送礼金要用红纸。现代企业分给股东或职工的利润和额外报酬，以及集体生产单位中个人所得的收益，也叫“红利”，还有“年终分红”。用“红”表示赢利赚钱，以图来年好收益——图吉祥。民间百姓又有以红避邪之说，本命年要系红腰带，以避灾难而趋向吉祥，以红为克灾吉祥之色。所以，“红”还表示显达、发迹或受宠。今有“走红运”“红极一时”，都指显达、发迹之义。
“红”又是鲜血的代称，因为血是红色的。如张协《七命》：“沫如挥红，汗如振血。”“红”与“血”相对。
“红”又是花的代称。大概红色的花数量多而且最鲜艳夺目，因此以“红”作为花的别名。如李清照《如梦令》：“知否？知否？应是绿肥红瘦。”
“红”还读gōng，与红色的“红”是形同而义不同的同形字。这个“红”仍是形声结构的字，“糸”是形旁，表示这个字所属的意义类别。字义表示女子做织布、缝纫、刺绣等工作。字义和形旁“糸”所表示的意义有关。古时所谓“布”不是今之棉布，而是用麻葛等织成的纺织品。布由经线、纬线布列而织成，织布的工作皆由女子承担。《释名·释采帛》：“女工之始始于是，施布其法，使民尽用之。”是说女红的工作最初始于纺织布匹，后来有了缝纫、刺绣等工作。“红”最初曾写作“工”，后来写作“红”，增加了意符，进一步明确这个字的字义与丝帛有关，和红色的“红”成了同形字。
详细释义
（表格信息来源：《汉语大词典》《汉语大字典》《现代汉语词典》）
古籍训释
说文解字
【卷十三】【糸部】户公切（hóng）
帛赤白色。从糸工声。
说文解字注
“帛赤白色也”注：《春秋释例》曰：“金畏于火，以白入于赤，故南方间色红也。”《论语》曰：“红紫不以为亵服。”按，此今人所谓粉红、桃红也。
“从糸，工声”注：户公切，九部。
康熙字典
【未集中】【糸部】 紅；部外笔画：3
《广韵》户公切。《集韵》《韵会》《正韵》胡公切。并音洪。《说文》：帛赤白色。《释名》：红，绛也。白色之似绛者。《论语》：红、紫不以为亵服。疏：红，南方闲色。
又地名。《左传·昭八年》：大蒐于红。注：红，鲁地。
又草名。《尔雅·释草》：红，茏古。注：俗呼红草为茏鼓，语转耳。
又《集韵》沽红切。《正韵》古红切。并音公。与功通。《史记·文帝纪》：服大红十五日，小红十四日。注：服虔曰：当言大功、小功。
又与工通。《前汉·郦食其传》：红女下机。注：师古曰：红读曰工。
又《集韵》古巷切。音降。绛或作红。《前汉·外戚恩泽侯表》孝平二十二人，有红侯。注：师古曰：疑红字当为绛。刘攽曰：今有红县音降。红亦有降音。说文解字说文解字注康熙字典
字形书法
字形对比
字形对比（上：U+7EA2，下：U+7D05）
书写提示
红字书写笔顺
❶“纟”略窄“工”略宽，顶部“纟”高，底部左右旁齐平。❷“纟”，第二㇜（撇折）在横中线部位。❸“工”，上横在横中线上侧起笔于竖中线；下横长起笔于“纟”下。
书法欣赏
音韵汇集
韵书集成
（参考资料：汉典）
上中古音
（参考资料：汉典）
方音集成
注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考
（参考资料：《汉语方音字汇》、汉典）